Zerdava (bahasa Georgia: მეკვერნე) adalah ras anjing laika asli asli wilayah Laut Hitam, yang mencakup Turki dan Georgia. Terkenal dengan kemampuan berburu dan penjagaan mereka yang mengesankan, Zerdavas sangat dihargai karena keahlian mereka https://www.thairidgebackusa.com/ dalam berburu babi hutan. Nama “Zerdava”, berasal dari asal Slavia, diterjemahkan menjadi “mustelid”, kemungkinan mengacu pada warna bulu Marten-coklat mereka atau perilaku pepohonan mereka saat mengejar martens.
Asal pasti Zerdava sebagian besar masih belum didokumentasikan, tetapi diyakini bahwa trah ini diperkenalkan ke Turki dan Georgia melalui perdagangan dengan Rusia. Rute perdagangan bulu Rusia melalui pelabuhan Baltik dan Laut Hitam selama awal Abad Pertengahan kemungkinan berperan dalam membawa laika berburu ke wilayah tersebut. Zerdava telah tercatat di wilayah Laut Hitam Timur, terutama di provinsi Trabzon dan Giresun Turki, selama lebih dari satu abad.
Zerdavas adalah jenis spitz dengan tubuh yang kompak dan atletis, menampilkan telinga segitiga, tegak dan ekor melengkung yang khas. Bulu berlapis ganda mereka biasanya berwarna coklat hati atau campuran hati dan putih, yang dapat muncul dalam pola seperti hati dan berkutu putih, piebald, berkutak, atau roan hati. Rona coklat bulu mereka menyerupai warna marten. Saat lahir, mereka sering tampak hampir hitam, dengan tanda putihnya bebas dari detak. Zerdava memiliki hidung coklat dan mata kuning-coklat, dan ekornya yang berbentuk sabit biasanya berujung putih, dengan bintik-bintik coklat yang cocok dengan warna tubuh.
Seperti ras laika lainnya, Zerdavas dikenal karena ketahanan dan keserbagunaannya dalam berburu, mampu melacak dan memojokkan berbagai buruan, mulai dari mangsa kecil hingga hewan besar. Mereka sangat terampil dalam meneboki hewan buruan yang lebih kecil, diam-diam menguntit mangsa besar sampai terpojok, dan bahkan bekerja dalam tim untuk menjebak serigala, beruang, dan babi hutan. Kemahiran mereka dalam berburu babi hutan membuat mereka sangat berharga bagi petani yang berurusan dengan hama yang merusak ini. Zerdavas juga unggul dalam operasi pencarian dan penyelamatan, menunjukkan kegunaannya di luar perburuan.
Zerdava setia dan protektif, membentuk ikatan yang kuat dengan keluarga manusia mereka. Mereka secara alami tidak percaya pada orang asing, mendapatkan julukan “Anjing Gerbang” karena naluri anjing penjaga mereka yang luar biasa. Namun, sosialisasi dini sangat penting untuk mencegah kecenderungan yang terlalu malu atau agresif. Zerdava dikenal berjuang dengan rehoming, karena mereka sering berusaha melarikan diri dan kembali ke pemilik aslinya.
Sejak 2016, Angkatan Bersenjata Turki telah melatih Zerdavas untuk berbagai peran militer, termasuk deteksi bom dan narkotika, pencarian dan penyelamatan, dan bahkan penahanan personel.
Zerdava dikenal karena kesehatannya yang kuat dan kemampuan beradaptasi terhadap lingkungan yang keras, membutuhkan perawatan minimal. Seperti banyak ras laika, Zerdava betina biasanya memasuki estrus hanya setahun sekali. Namun, populasi di Georgia sangat terancam punah karena seringnya perkawinan sedarah, dengan perkiraan menunjukkan bahwa hanya 15-20 Zerdava ras murni yang tersisa. Para ahli setuju bahwa kelangsungan hidup trah ini bergantung pada impor anjing dari Turki untuk menstabilkan populasi.
